我們的父親，不論在成長過程中是出席還是缺席，都在我們生命中扮演重大的角色。
以往講到家庭親職角色，幾乎直接跟母職劃上等號，父親在家裡只是個「賺取麵包的人」，
在情感給予和生活照顧面，父親的功能似乎不大。但研究一致指出，父親從來都不是可有可無的角色。
父親多陪伴，有助提升孩子的社交能力
蘇珊‧麥海爾博士指出，在陪伴孩子時，父親往往能不受外界的干擾，全心關注孩子，如此，可提高孩子的自我價值和認同感。(當然這種陪伴不是待在旁邊滑手機)，此外，父親和孩子一對一相處時，通常玩得比較盡興，能夠和孩子凝聚一種「玩伴間的互動情誼」，對於發展社交技巧極為重要。研究還發現，在和孩子相處時，父親比母親更容易受到感染，使自己更具童心。
據美國《每日健康》報導，多和父母親一對一相處，有助於青少年的心智發展。尤其，和父親獨處的時間愈長，青少年的自尊心及社交技巧愈有顯著的提升。美國賓州州立大學研究顯示，孩子從出生到12歲，與父母共處的時間隨著年齡的增長而逐漸下降，但與父母獨處的需求則呈現上升趨勢，直到15歲才開始減少。
《好個性勝過好成績》一書提及美國一項一九五○年起長期的父親研究發現，孩子若在五歲時有父親陪伴與照顧，長大後比無父的孩子更有同理心與慈悲心。甚至等研究對象到了四十一歲，他們的人際關係較好，婚姻較為持久而美滿，有自己的孩子，也和朋友有共同娛樂。
父親關鍵能力：粗野與敢於冒險的遊戲天賦
其實研究顯示，經常被視為不適合參與教養的父性特質（如粗野的遊戲方式、冒險獨立性格、競爭、理性），正是父親發揮獨特影響的關鍵能力。
父親愛和孩子玩大肢體、操作型的遊戲，如抓到肩膀上坐飛機、騎馬打仗、堆樂高。研究發現，父親粗野的遊戲運動方式，帶孩子經歷激烈的情緒起伏，可藉此磨練社交技巧與冒險性格，讓孩子體驗競賽樂趣，大膽勇敢的測試自己的底限。
心理學家約翰．高特曼（John Gottman）指出，孩子從遊戲中體驗到害怕、卻又好玩刺激的情緒，他們會注意父親的暗示並做出回應。比如說，尖叫和咯咯笑能讓他開懷大笑因而延長遊戲時間；當父親宣布遊戲結束，他們必須學著從興奮中恢復平靜。
有的爸爸就會和小孩從事「媽媽不放心」的活動。例如，下雨時父女瞞著媽媽跑去淋雨，也可以玩得很開心。
當母親偏重於發展孩子的口語與社交技巧，父親往往提供了機械性、空間邏輯與數學等概念。
例如父親常抱著孩子旋轉跳舞，此外他會拿玩具用在不同的地方、用不同的方式遊玩遊戲。有的爸爸會刻意帶孩子繞路回家，培養方向感；或購物時讓小孩自己算術結帳，活用數學能力。
父親不可或缺的四種角色-父親終其一生都應給孩子足夠的愛與關懷，但父職的角色內容應按照孩子的年紀發展而變化。
知名的父職研究者、現任美國國家兒童健康與人類發展研究院（NICHD）資深研究科學家麥可．蘭布（Michael E. Lamb）表示。
父親在孩子各成長階段最重要的角色如下：
0～5歲的幼年期
父親是不可或缺的安全第三者：《富爸爸不如好爸爸》一書提到，一歲起的嬰幼兒需要在心理上離開母親，追求獨立個體感，但之前對母親的倚賴可能讓他們在離開的過程中相當掙扎痛苦。此時父親必須成為那個「安全的第三者」，陪伴孩子、讓他們有自信在心理上離開母親，得以和母親以外的人建立關係。
6～12歲的學齡期
父親是具權威象徵的模範角色：學齡期孩子學著從他律轉為自律，此時父親應善用其權威感，為家庭設立規範，並以身作則發揮影響力，培養孩子內在的道德是非概念與自信。小時候媽媽說「等你爸爸回來就知道」，一句話就能讓使壞的孩子乖乖聽話。父母親雖都能扮演道德規範者，但父親的象徵意義較難以撼動，較適合執行管教任務。
13～18歲的青春期
父親成了兒子的競爭對手、女兒的第一段異性關係：青春期的男孩特別需要父親在身邊做為性別認同楷模，讓他了解自己將來的樣子。這時的男孩傾向跟媽媽較親、女孩跟爸爸較親。兒子先把父親當競爭對手，在各方面挑戰父親，隨後發展出類似父親的男子氣概。女兒則藉由與父親的互動，形成往後與異性相處的模式。
19歲之後
父親是精神導師：子女成年後，父親必須在職業選擇與生涯規劃上給予建議，鼓勵並支持他們的職涯發展。這在東方以父系為主的社會更為明顯。
